TPS:n vieraaksi lauantaina

Viime viikonloppuna A-junnujen SM-sarjassa pelattiin vain pari peliä, mutta tulevana on jälleen täyden sarjakierroksen vuoro. Nokian keltamustille tämä tarkoittaa vierasreissua, sillä varhain lauantai-aamuna otetaan suunnaksi Turun Kupittaa, jossa kohdataan sarjanousija TPS. Joukkueet löytyvät ennen keskinäistä vääntöä sarjan peräpäästä, mutta ääritasaisessa sarjassa mikä tahansa on vielä mahdollista. Viime kaudella joukkueet kohtasivat kahdesti SM-karsinnassa ja nuo pelit NoPS vei puhtaasti nimiinsä yhteismaalein 7-0. Miten käy tämän kauden ensimmäisessä ja ainoassa kohtaamisessa ratkeaa lauantaina klo 12.00 alkaen.

TPS on varmasti yksi historian menestyneimmistä seuroista A-poikien SM-sarjassa. Viime vuosina menestys on kuitenkin kiertänyt Turun mustavalkoista osastoa ja viime syksy sekä tämän vuoden kevät menivätkin Ykköstä pelatessa. Kevätkierros sujui kuitenkin ilman tappioita ja paikallisvastustaja Inter jäi lohkossa pisteen päähän. Jatkokarsinnassa tuli vastaan NoPS:n lohkossa kuudenneksi jäänyt HJS, jonka turkulaiset onnistuivat voittamaan vieraissa 0-1 ja näin paikka syksyn SM-sarjaan aukesi. Loppuhuipennus on alkanut TPS:lta vähintäänkin mielenkiintoisesti. Aluksi puhdas tappio sarjanousijoiden kohtaamisessa JäPS:n vieraana, jota seurasi 1-0-kotivoitto sarjakärki HJK:sta. Pari viikkoa sitten TPS johti vieraissa PPJ:ta vastaan avausjaksolla jo 0-5 ja vielä vartti ennen loppua 3-6 hävitäkseen kuitenkin lopulta lukemin 7-6. Väriä ei siis turkulaisten alkusarjasta ole puuttunut.

Keltamustien suorittaminen on sen sijaan ollut huomattavasti tasaisempaa monessakin mielessä. Atlantis- ja JäPS-pelien tasapelien pitkään näytti siltä, että myös Hongan kanssa pisteet menevät jakoon, mutta espoolaset karkasivat viimeisellä kympillä maisemiin. Pelillisesti sarjan alku on kuitenkin ollut ihan mukiin menevää tekemistä, vaikkakin Honka-peli oli toistaiseksi vaisuin. Lauantain retken lähtökohdat ovat kuitenkin kaikkea muuta kuin optimaaliset. Parin viikon sisään on sattunut pari ikävää, kauden päättävää polvivammaa, joiden lisäksi lauantain rosteria verottavat edustusjoukkueen tärkeä ottelu, isänmaan palvelus sekä flunssa-aalto. Omista B-junnuistakaan ei apuja ole saatavilla, mutta pientä helpotusta tuo yhteistyöseurasopimus Tampere Unitedin kanssa, jonka puitteissa NoPS-paidassa nähtäneen lauantaina kolme uutta kasvoa. Melko lailla kokoon parsittu jengi Aurajoen toiselle puolelle siis lauantaina suuntaa, mutta kaikki lyödään taas kerran likoon, jotta kotiintuomisina olisi muutakin kuin kokemusta.