Pori Akatemia parempi kauden päätöksessä
12.10. Pori Akatemia-NoPS 4-1 (2-1)
Viimeisen kerran tällä kaudella bussin kyytiin ja kohti Poria. Siinä NoPS:n A-junnujen agenda kauden päättävälle lauantaille. Vastaan Porin Urheilukeskuksen tekonurmella asettui paikallinen Akatemia, joka oli ennen päätöskierrosta kaksi pykälää ja kaksi pistettä vieraitaan edellä. Kauden kaksi ensimmäistä kohtaamista olivat tuottaneet vierasvoiton ja jos sama meininki jatkuisi myös kolmannella kerralla, nousisi NoPS lopputaulukossa ainakin pykälän ylöspäin. Ennusmerkit eivät tosin kovin paljon lupailleet, sillä keltamusta joutui tänään kehiin varsin siipirikkoisella ryhmällä. Loppuviikosta näytti jo pahasti siltä, että ryhmää ei saada ollenkaan jalkeille, mutta lopulta tarvittavat avut löytyivät ja ansaittua sarjapaikkaa ei sentään luovutukseen menetetty.
Pori Akatemia pääsi matsiin lähes parhaillaan, mutta ottelun alussa materiaali-ero ei näkynyt missään, päinvastoin. NoPS nimittäin siirtyi johtoon jo kolmannella minuutilla. Jonne Rosenberg haisteli hyvin kotipuolustuksen huonon palautuksen maalivahdille. Jonne pääsi väliin, kiersi veskarin ja puttasi paristakympistä pallon tyhjään verkkoon. Muutoinki ensimmäinen puolituntinen oli varsin tasaista pelaamista. Kotijoukkue toki piti enemmän palloa ja loi muutaman hyvän paikan, mutta ei sen enempää. 25.minuutilla porilaiset tulivat kuitenkin rinnalle, kun punapaitojen pitkä pallo tuotti ongelmia NoPS:n alakerralle ja lopulta Ejiro Simeon pääsi roikottamaan tasoituksen. Jakson loppua kohti paine vieraiden kenttäpäädyssä kasvoi kasvamistaan ja kotijoukkueen onnistuikin hankkiutua taukojohtoon 42.minuutilla. Akatemia murtautui oikealta reunalta alueelle ja maita pitkin kulkenut tarjoilu kimpoili taka-alueelle Mico Heinilälle, joka laukoi parinkin vieraspelurin kautta taukolukemiksi 2-1.
Tämä ei kuitenkaan vieraita masentanut, sillä toiselle jaksolle keltapaidat tulivat jälleen vahvasti. Heti alkuun NoPS hankki useammankin erikoistilanteen, mutta nämä jäivät tuloksettomiksi. Myös kotijoukkueella oli omat tonttinsa, mutta uhrautuvasti pelannut puolustus hoiteli nämä hyvällä prosentilla ja kerran myös maalitolppa oli nokialaisittain oikeassa paikassa. 69.minuutilla kotijoukkue joutui toisen keltaisen kortin johdosta alivoimalle, mutta NoPS ei parista kohtuullisesta tekopaikasta huolimatta pystynyt miesylivoimaansa hyödyntämään. Sen sijaan kävikin niin, että kotijoukkue iski vielä kahdesti. 82.minuutilla Oluwafemi Adeleken laukaus painui riman kautta verkkoon ja kauden viimeisen osuman sai kunnian viimeistellä varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla Simeon, joka niittasi rangaistuspilkulta varmasti loppulukemat 4-1.
Jos loppuviikon synkkien hetkien olisi kerrottu, että keltamusta pelaa tänään viimeiselle kympille asti pisteistä, niin vaikea olisi ollut moista uskoa. Hienosti joukkue kuitenkin taisteli ottaen huomioon, että moni tänään suorittaneista ei viime aikoina ole juuri peliajalla juhlinut. Täysin oma lukunsa on tämän päivän debytantit, jotka hyppäsivät suoraan B-junnujen Kolmosesta A-junnujen SM-sarjaan. Tähän nähden pojat suorituivat päivän rupeamastaan erinomaisesti.
HJK on ylivoimainen mestari ja VJS nappasi hopeat maalieron turvin ennen sarjan isoa yllättäjää, sarjanousija TPS:aa. Porilaiset kipusivat voitollaan pari pykälää seitsemänneksi.
Jos kausi 2023 oli kaikin puolin melko stabiili, niin siihen verrattuna mennyt sesonki on ollut täydellistä hullunmyllyä. Paljon kertoo se tilastofakta, että näätälogoa on SM-karsinnassa ja -sarjassa kantanut tällä kaudella uskomattomat 47 pelaajaa. Karsinta pystyttiin vielä vetämään jonkinlaisella permanentilla, mutta SM-sarja on ollut kyllä täydellistä kaaosta. Syksyn 11 pelissä kentällä kävi huimat 37 pelaajaa. Kesätauon jälkeen alkoi kierre, jonka aikana on vitsit olleet moneen kertaan vähissä. Isänmaa vei osansa heinäkuun alussa ja SM-sarjan alkuun osui muutaman viikon ajanjakso, jolloin joka viikko ainakin yhden pelaajan kausi päättyi erinäisiin vammoihin. Flunssa-aalto on löytänyt tiensä NoPS-koppiin useita kertoja ja niin pois päin. Kokoonpano on elänyt pelistä toiseen järkyttävän paljon. Pahimmillaan yhdeksän pelaajaa avauksessa vaihtui kahden pelin välillä. Tämän kirjoitettuaan tuntuu entistä uskomattomammalta, että Nokialla pelataan pääsarjafutista myös ensi keväänä!
Näin se kuitenkin on. Takaraivossa on ajatus, että jos kaikki olisi mennyt putkeen, niin tänä syksynä olisi pelattu paljon muustakin, kuin pelkästä sarjapaikasta. Nytkin jää jonkun verran jossiteltavaa: Honkaa vastaan taivuttiin aivan lopussa, JäPS tuli halvasti tasoihin aivan loppuhetkillä, Ilves ja TPS olisivat toisena päivänä olleet täysin voitettavissa jne. Mutta pitkässä sarjassa sarjataulukko ei valehtele ja NoPS:n paikka kauden 2024 SM-sarjassa on sijalla 11. Ja siitä on kaiken tämän jälkeen oltava hemmetin ylpeä. Pitää kuitenkin muistaa, että vain puolitoista vuotta sitten mikään joukkue koskaan ei ollut tässä kylässä pelannut SM-tason pelejä. Nyt meillä on sellaisia matseja takana 58 kappaletta!
Yhdentoista ja puolen kuukauden urakka on onnellisesti takana ja on kiitosten aika:
Kiitos vanhemmat siitä, että olette tälläkin kaudella pyyteettömästi hoitaneet oman tärkeän roolinne ja antaneet joukkueen taustoille työrauhan. Pojat on jo isoja, mutta uskon, että hekin osaavat arvostaa teidän apuanne, vaikka eivät sitä aina osaakaan näyttää. Ja edelleen meillä on ollut sarjan selvästi parhaat ottelutapahtumat, joissa teidän roolinne on buffetteineen ollut korvaamaton.
Kiitos yhteistyöseura Tampere United! Ensinnäkin siitä, että annoitte useammalle NoPS-taustaiselle pelaajalle mahdollisuuden ottaa seuraava steppi ja päästä haistelemaan miesten valtakunnallisen tason tekemistä. Toisekseen teidän pelaajanne ovat olleet isossa roolissa koko kauden ja etenkin syksyn ratkaisevissa PPJ- ja MaPS-voitoissa heidän panoksensa oli aivan keskeinen, jotta olemme nyt tässä. Onnea ja menestystä ratkaisevaan karsintamatsiin!
Kiitos taustat taas yhdestä huikeasta kaudesta. Vaikka tämä paljon ottaakin, niin kyllä tase on tältäkin kaudelta selvästi plussan puolella. Ammattitaidon lisäksi se huumori, mikä meidän ryhmässä koko ajan kukkii, auttaa jaksamaan niiden heikompien hetkienkin yli. Melkoinen tyhjiö tulee elämään taas kuukauden ajaksi, kun ei pääse ennen treenejä koppiin veistelemään...
Ja viimeisenä muttei vähäisempänä kiitos pääroolin esittäjät eli pelurit! Kuten edellä on todettu, niin tämä kausi ei ole todellakaan ollut sieltä seesteisemmästä päästä, mutta niin on vain tämäkin osa tarinaa kirjoitettu menestyksekkäästi loppuun asti. Ja se on yksinomaan teidän ansiotanne!
Tämän lyhyen yhteenvedon myötä on tullut aika laittaa pillit pussiin kauden 2024 osalta. Kuukausi menee kuitenkin nopeasti ja sitten aletaan kirjoittamaan taas uutta luku tähän saagaan. Pieniä muutoksiakin on luvassa, näistä seura tiedottanee lähiaikoina. Näihin kuviin, näihin tunnelmiin...