Kilpailukausi alkaa lauantaina
Suomi-futiksen pitkä pre-season on edennyt siihen vaiheeseen, että pikku hiljaa päästään treenipelien lisäksi pelaamaan myös virallisia otteluita perinteikkään Suomen cupin merkeissä. Nokian Palloseuran osalta kilpailukausi alkaa tulevana lauantaina, kun cupin 1.kierroksen ottelussa matka käy sarjaporrasta alempana pelaavan Fish Unitedin vieraaksi Tampereen Kauppiin. Cup-huumaa on ilmassa Kaupin lauantai-illassa klo 17.45 alkaen. Ottelun voittaja saa 2.kierroksella vastaansa voittajan sunnuntaina pelattavasta ottelusta FC LeKi-TOVE.
Lauantain isäntäjoukkue Fish United voitti viime kaudella Vitosen lohkonsa pisteen erolla FC Kangasalaan ja nousi näin lyhyen seurahistoriansa aikana ensimmäistä kertaan Neloseen. Myös Suomen cupissa "Fisu" oli kaudella 2024 menestyksekäs, sillä varsinaisessa kilpailussa se eteni aina kolmannelle kierroksella asti taipuen lopulta Kakkosen TPV:lle lukemin 1-3. Hyvä menestys poiki kuitenkin paikan Roots Cupiin, jossa Fisu raivasi tiensä aina Tammelan finaaliin asti, jossa TPS:n ikämiehet olivat kuitenkin parempia lukemin 0-3. Tälläkin kaudella tamperelaiset ovat jo ehtineet cup-urakkansa aloittaa sillä kolme viikkoa takaperin Fish United voitti Juuson kierroksen (ent. tasauskierros) kamppailussa Vitosen TaPa/2:n puhtaasti 4-0.
Pienoiseen pettymykseen päättyneen viime kauden jälkeen moni asia meni Nokialla uusiksi. Loiskeeseen siirtyneen Eero Kanervan seuraajaksi päävalmentajan pestiin tuli Rami Rosenberg, mutta suurempi muutos oli organisaatiollinen, kun seura päätti yhdistää edustusjoukkueen ja kolmatta kautta SM-tasolla pelaavan A-juniorijoukkueen toiminnan. Ratkaisu on ainakin toistaiseksi vaikuttanut toimivalta, sillä treenit ovat pyörineet vuodenvaihteesta lähtien hyvällä intensiteetillä ja porukkaa on riittänyt. Myös pelaajapuolella on tapahtunut: mm. seuralegendan asemaan nousseet Samu Jokela ja Pekka Äijälä ovat nyt poissa, mutta myös tulijapuolelta löytyy meritoituneita pelaajia. Tuomas Lehti (TPV), Sami Maja (TPV), Toni Paukkeri (TamU), Casper Stenroos (TamU) ja Wihtori Vänttinen (TPV) tuovat nuorentuneeseen jengiin rutkasti kokemusta myös korkeammilta sarjatasoilta. Uusiksi pelaajiksi voidaan laskea myös ne lukuisat omat junnut, jotka saavat alkavalla kaudella saumansa murtautua keltamustaan edustusjoukkueeseen. Esimerkkinä mainittakoon B-ikäinen Yaroslav Likhach, joka on A-junnujen SM-karsinnassa ehtinyt paukuttamaan jo viisi osumaa ja esiintynyt hienosti edukseen myös edarin treenipeleissä. Kun soppaan lisätään vielä se seikka, että viime kauden runkopelaajista suurin osa jatkaa uraansa keltapaidassa, on koossa varsin mielenkiintoinen keitos.
NoPS on ehtinyt toistaiseksi pelaamaan kolme treenipeliä, joista kaksi ensimmäistä tuotti tappion (Haka-j. sekä TP-T), mutta viime perjantain cup-kenraali päättyi 2-1 voittoon Ylöjärvi Unitedista. Kauden 2024 cupissa myös NoPS eteni 3.kierrokselle asti pudotakseen kotikentällään Kakkosen Pallo-Iiroille maalein 1-3. Sen kummempaa tavoitetta ei tämän kauden cupiin ole asetettu, mutta monilla on hyvin muistissa tulevan cup-mestarin Ilveksen kohtaaminen parin vuoden takaa. Sellaista cup-huumaa olisi kiva päästä tälläkin kaudella kokemaan.