Cup-juna starttasi nytkähdellen

15.3. Fish United-NoPS 0-3 (0-1)

Lauantaina oli pitkään odotetun ensi-illan aika, kun talven aikana voimakkaasti uudistunut NoPS:n edustusjoukkue pelasi kauden ensimmäisen virallisen ottelunsa. Vastaan Suomen cupin 1.kierroksen ottelussa Tampereen Kaupissa asettui Fish United, joka nousi viime kauden päätteeksi Neloseen. FisU oli ehtinyt jo cup-taipaleensa avaamaan kaadettuan Juuson kierroksella Vitosen TaPa/2:n maalein 4-0.

Päivän teema oli osoittaa sarjatasojen välinen ero käytännössä ja ensimmäisen puolituntisen ajan suunnitelma toimi hyvin. Peli otettiin heti avauspotkusta lähtien kontrolliin ja kotijoukkue joutui tyytymään varjelemaan omaa maaliaan matalassa blokissa. Se teki sitä kuitenkin antaumuksella ja kun keltamustien hyökkäysalueen yhteistoiminnassa oli paljonkin toivomisen varaa, niin aivan alkuhetkillä ei saatu aikaiseksi kuin pari kaukolaukausta ja useampikin erikoistilanne. Yksi sellainen tuotti lopulta toivottua tulosta, kun peliä oli käyty 19 minuuttia. Jonne Rosenberg nosti kulmapotkun jälkimainingeissa pallon uudelleen rangaistusalueelle, jossa se päätyi Oskari Luoman jalkoihin. "Osku" pyöräytteli näppärästi jalkansa auki ja napakka laukaus päätyi lopulta maalivahdin kautta etukulmasta sisään. Avausosuman jälkeen olisi pitänyt painaa kaasu pohjaan ja kiihdytellä lopullisesti karkuun, mutta toisin kävi. Jakson loppu oli varsin sekavaa tekemistä nokialaisilta ja kotijoukkue ikään kuin kutsuttiin peliin mukaan. Pallo liikkui hitaasti muodon ulkopuolella, eikä FisUlla ollut ongelmia pitää blokkiaan pelin alapuolella. Sinipaitojen terävät vastahyökkäykset oli skoutattu ja niitä oli määrä välttää, mutta niin vain muutama kardinaali-virhe johti sellaisiin ja kertaalleen kotipeluri olikin puhtaassa läpiajossa, mutta viimeistely-yritys painui niukasti Sami Majan vartioiman NoPS-maalin ohi. Lopulta lyhyelle tauolle mentiin vieraiden johtaessa 0-1.

Toiselle jaksolle tuli sisuuntunut keltamusta joukkue ja peli painettiin jälleen kotijoukkueen alueelle. Tulostakin tuli nopeasti sillä 52.minuutilla Rosenbergin oivaltava pystysyöttö löysi Matias Hakarin, joka piti pallon hienosti kentän puolella ja tarjosi takaviistoon, josta kapteeni Tommi Ala-Hakuni niittasi pallon varmasti verkkoon. Muutama muukin tontti maalisaldon lisäämisen saatiin luotua, mutta ruuti oli kerta toisensa jälkeen märkää. Myös kotijoukkueella oli omat tilaisuutensa takaisin taisteluun jatkopaikasta ja pariin otteeseen pallo käväisi jo vieraiden maaliviivan liepeillä, mutta verkkoon asti FisU:n ei Kaupin lauantai-illassa onnistunut lopulta palloa toimittaa. Lopullista niittiä saatiin odottaa kuitenkin aina 84.minuutille asti, jolloin Onni Katiska pelattiin laidaltaan puolittaiseen läpiajoon. Onni viimeistely-yritys epäonnistui, mutta irtopallossa oli kärkkäimpänä Tuomas Lehti, joka sijoitti 0-3-osuman tyhjään verkkoon. Näin NoPS jatkaa cupin 2.kierrokselle, jolla se kohtaa voittajan sunnuntaina pelattavasta ottelusta FC LeKi-TOVE.

Mitään kovin kaunista näytöstä ei Kaupissa nähty, mutta paremmuus tuli kuitenkin selväksi niin kenttätapahtumien kuin tulostaulunkin perusteella. Paljon on vielä jumpattavaa pelin jokaisella osa-alueella ennen kuin sarjakausi hieman vajaan kuukauden päästä alkaa. Ja väkisinkin tekemisessä vielä näkyy se, että ryhmä on mennyt isoilta osin uusiksi pre-seasonin aikana ja kokoonpano on elänyt paljon myös treenipelistä toiseen. Hyviä välähdyksiä nähtiin kuitenkin lauantainakin ja rakennustyö jatkuu niiden pohjalle. Näillä näkymin seuraavan kerran ollaan tositoimissa 29.3., jolloin Menkalaan saadaan treenipeliin vieraaksi Jyrkkälän Tykit.